– Gyerekkoromban leestem az ördögmalomról, azóta nem bírom a sebességet – jegyezte meg Fitzpatrick, miután María Orlanda gázt adott és széles ívben megelőzött egy hosszú, kékes füstcsíkot vonszoló furgont. – Nagy kár – kiáltotta túl a motorzúgást a nő. – Ez a fenevad százzal is tud menni. Pillanatok…

– Egyszerűen imádom ezt a várost! – mondta María Orlanda, és Fitzpatrick arcába fújta a hosszan letüdőzött cigarettafüstöt. A nyomozó elköhintette magát. – Pardon, zavarja a füst? – hajolt közelebb a portugál hölgy. – Egészen idáig azt hittem, hogy nem – pislogott a nyomozó. – De én leragadtam…

Pavel Nyikiforovics Morozov, az orosz cári vasutak főrevizora, aznap délután is a bakterház előtti lócán pihente ki az ebéd fáradalmait. Tizenhét éve, közvetlenül a bolsevik hatalomátvétel után, szinte az akasztófa árnyékából menekült Brüsszelbe Mamuskával, a nejével, abban reménykedve, hogy Mamuska kefegyáros unokaöccse segít nekik átjutni Amerikába. Morozovnak nem…